La recherche biomédicale s’appuie sur le test de thérapies potentielles dans des systèmes physiologiquement pertinents. Alors que les scientifiques s’attèlent à minimiser l’expérimentation animale, les «organes sur puce» gagnent du terrain. Il s’agit de versions miniatures de tissus, d’organes et même et de systèmes organiques. Parmi les expériences en cours figurent les organes sur puce pour les os et les cartilages, le cerveau, l’appareil digestif, le foie, les poumons, les microvaisseaux, les muscles squelettiques et la peau.
Malgré leur promesse, certains défis techniques avec les organes sur puce, dont le débit et la standardisation, sont à surmonter. PTOoC envisage un changement progressif dans la fonctionnalité, la fiabilité et la reproductibilité. Durant ce projet, une bibliothèque de composants destinés à produire des systèmes de tissus et d’organes de test prêts à l’emploi (comme pour les logiciels et les dispositifs électroniques) sera mise en place. La standardisation des organes sur puce pourrait bientôt être une réalité.
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