Les initiatives se multiplient autour de la bioimpression 3D de tissus de peau. Alors que le français Poietis a récemment annoncé les premiers essais cliniques de sa peau bioimprimée en 3D, on apprend que des chercheurs de l’Université de Toronto et du Centre Sunnybrooke Health Sciences ont mis au point une bio-imprimante 3D portable capable d’imprimer des feuilles de peau pour soigner les brûlures et autres blessures graves. L’appareil en question se présente sous la forme d’un pistolet à colle qui intègre un rouleau pour étaler le biomatériau.
Issus de travaux menés il y a deux ans par le professeur Axel Guenther et son confrère Richard Cheng, cette machine de « poche » serait une réponse aux bioimprimantes 3D actuelles. Jugées encombrantes, lentes et coûteuses, ces dernières seraient difficilement compatibles avec une utilisation quotidienne dans un hôpital. C’est dans l’idée de résoudre cette problématique que les deux chercheurs ont développé un équipement capable de produire rapidement des tissus in situ. L’opération prendrait moins de 2 minutes.
Grâce à sa tête d’impression microfluidique à usage unique et son rouleau, cette bioimprimante peut déposer des feuilles contenant des cellules directement sur une plaie. Les chercheurs évoque la présence de deux moteurs qui permettraient de contrôler individuellement le débit des seringues remplies de bioencre, et d’un réticulant pour la gélification. Une tête d’impression flexible permet en outre d’assurer une impression homogène sur des surfaces non planes.
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